Поездка на речку Столбовая запомнилась встречей с большим крохалем. По пути следования самки крохалей поднимались на крыло и, как бы уводили нас от своего потомства, которое быстро пряталось под листьями калужницы болотной. Огромные заросли этих растений густо разрослись по берегам речки, а в некоторых местах, где встречались острова, перекрывали речку полностью. Какое раздолье для птенцов, да и от хищных птиц надежная защита.Что особенно интересно, но в выводках нам встречалось от десяти и более птенцов.Большой крохаль - эта разновидность водоплавающих птиц относится к семейству утиных и так называется в силу своих размеров по сравнению с другими собратьями. Его вес достигает 2 кг, длина тела около 80 см, а размах крыльев до 1 м.
Клюв птиц тонкий с загнутым вниз кончиком имеет красный цвет. Самцы и самки крохаля отличаются окрасом оперения. Самец меняет свой окрас в разные периоды. Так в брачный период, он имеет самую яркую окраску, привлекающую самок: голова, шея и спина черного цвета. Во время летней линьки цвет становится более светлым. В целом окрас самца и самки отличается. У самки голова рыжего цвета, горло белое, а спина серого цвета.Ареал распространения охватывает всю таёжную зону края, встречается в лесотундре и тундре. Предпочитает реки богатые рыбой, типично рыбоядная птица.Крохали отлично ныряют и плавают, используя свои ноги для управления движением под водой и догоняя рыбу, длиной до 25 см. Заглатывать такую большую рыбу им помогают зубцы, имеющиеся на краях клюва.Большой крохаль устраивает гнезда на земле в естественных укрытиях или в дуплах деревьев, используя выщипанный из груди пух для выстилки, по качеству не уступает гагачьему. Вылупившись, птенцы покрыты пухом и в течение суток-двух «парашютом» выпрыгивают из дупла и спешат вслед за матерью к водеИз-за питания рыбой мясо крохаля имеет специфический «рыбный» запах, что делает его малоценной промысловой птицей, но его пух и шкурки используются народами Севера.Крохали прилетают в первой декаде мая, улетают в конце сентября, начале октября. Значительное число птиц зимует на незамерзающих участках по югу Сибири, в частности, ниже ГЭС и в истоке Ангары.
Отдел экологического просвещения и туризмазаповедника «Центральносибирский»